Una impresora 3D FDM, también conocida como impresoras de modelado de deposición fusionada, es una impresora que crea objetos a través de la deposición de capa por capa del filamento de plástico fundido. El filamento de plástico se calienta hasta que se funde y se extruye a través de una boquilla para formar la forma de interés. Una de las razones por las que las impresoras FDM son populares es que son económicas y muy fáciles de usar, por lo que son ampliamente utilizados por los usuarios principales y profesionales.

Las impresoras 3D FDM tienen varias ventajas. La primera es que generalmente son más rentables que otros tipos de tecnologías de impresión 3D. Esta economía los hace accesibles para un mercado amplio, como aficionados, educadores y profesionales. En segundo lugar, las impresoras FDM son fáciles de usar y acomodan una amplia gama de materiales, desde termoplásticos de grado difícil hasta ingeniería, como ABS y PLA. Estas impresoras son versátiles, lo que permite usarlas en una amplia gama de aplicaciones, desde la creación de prototipos hasta el diseño de piezas funcionales. Las piezas producidas son fuertes y pueden soportar el uso mecánico. Los costos de funcionamiento también son bajos, ya que no requiere ningún tipo de productos químicos peligrosos, lo que hace que sea seguro y fácil de manejar.

El proceso de impresión 3D FDM implica el diseño de un modelo 3D utilizando el software CAD. Después de que su diseño esté listo, el software de corte se utiliza para convertir el modelo en varias capas. La impresora luego calienta el filamento de plástico y lo extruye a través de una boquilla, colocando cada capa de acuerdo con el modelo en rodajas. A medida que se coloca la capa, se enfría y se solidifica, acumulando el objeto final. Este mecanismo de capa por capa proporciona control sobre la forma y la estructura del objeto final.

SLA y FDM son dos tecnologías de impresión 3D diferentes. La principal diferencia es el material y el proceso. Las impresoras FDM usan filamentos termoplásticos, que se derriten y se extruyen para colocar capas. Las impresoras SLA usan resina líquida que se cura por un láser para curar cada capa. SLA generalmente está en una mejor resolución, y las superficies son más suaves, por lo que es muy adecuado para los diseños con muchos detalles y muy intrincados. FDM es más adecuado para prototipos funcionales y piezas más grandes porque es más fuerte y más barato. En general, FDM también es más barato en comparación con las impresoras SLA y sus materiales.

Resolución de impresión, altura de la capa, temperatura de extrusora y plataforma, velocidad de impresión, calidad de filamento, tamaño de boquilla y configuraciones de rebanadores adecuadas afectan la calidad de impresión final. La extrusión dual, una cámara de construcción cerrada y las características de calibración automática también ayudan a mejorar la consistencia, la precisión y la confiabilidad.